Ο τρόπος ζωής, οι συνθήκες διαβίωσης και άλλοι περιβαλλοντικοί παράγοντες επιφέρουν τον υψηλότερο αντίκτυπο στην υγεία και την πιθανότητα πρόωρου θανάτου από ό,τι τα γονίδιά μας. Η παραπάνω διαπίστωση απορρέει από έρευνα, με επικεφαλής το ερευνητικό κέντρο του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης «Oxford Population Health», που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Nature Medicine».
Οι ερευνητές αξιοποίησαν τα δεδομένα από σχεδόν μισό εκατομμύριο συμμετέχοντες στη βρετανική βιοτράπεζα δεδομένων (UK Biobank) για να αξιολογήσουν την επίδραση 164 περιβαλλοντικών παραμέτρων και γενετικών κινδύνων για 22 μεγάλες ασθένειες στη γήρανση, τις σχετιζόμενες με την ηλικία ασθένειες, καθώς τον πρόωρο θάνατο.
Όπως διαπίστωσαν, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες εξηγούσαν το 17% της διακύμανσης του κινδύνου θανάτου σε σύγκριση με λιγότερο από 2% που εξηγείται από τη γενετική προδιάθεση. Από το σύνολο των είκοσι πέντε ανεξάρτητων περιβαλλοντικών παραγόντων που εντοπίστηκαν, το κάπνισμα, η κοινωνικοοικονομική κατάσταση, η φυσική δραστηριότητα και οι συνθήκες διαβίωσης είχαν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στη θνησιμότητα και τη βιολογική γήρανση.
Το κάπνισμα συσχετίστηκε με 21 ασθένειες, οι κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες, όπως ενδεικτικά το εισόδημα του νοικοκυριού, η ιδιοκτησία κατοικίας και η κατάσταση απασχόλησης, συνδέθηκαν με 19 ασθένειες, ενώ η φυσική δραστηριότητα συνδέθηκε με 17 ασθένειες. Οι 23 από το σύνολο των παραγόντων που εντοπίστηκαν είναι τροποποιήσιμοι.
Ενδιαφέρον αποτελεί το γεγονός πως παράγοντες στην πρώιμη ζωή, όπως το σωματικό βάρος σε ηλικία δέκα ετών ή το κάπνισμα της μητέρας κοντά στη γέννηση, φάνηκε ότι επιδρούν τη γήρανση και τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου 30-80 χρόνια αργότερα. Ακόμα, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες είχαν μεγαλύτερη επίδραση στις ασθένειες των πνευμόνων, της καρδιάς και του ήπατος, ενώ ο γενετικός κίνδυνος κυριάρχησε στην άνοια και τον καρκίνο του μαστού.
Οι συγγραφείς αξιοποίησαν ένα μοναδικό μέτρο γήρανσης για τον έλεγχο του βαθμού της γήρανσης των ανθρώπων, χρησιμοποιώντας τα επίπεδα πρωτεϊνών του αίματος. Έτσι, τους επέτρεψε να συνδέσουν τις περιβαλλοντικές εκθέσεις με τη βιολογική γήρανση. Η συγκεκριμένη μέθοδος είχε δείξει στο παρελθόν ότι ανιχνεύει αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία σε δύο άλλες μεγάλες μελέτες πληθυσμού από την Κίνα και τη Φινλανδία.
Αντίστοιχα, η μελέτη απέδειξε πως ο συνδυασμένος αντίκτυπος των πολλαπλών εκθέσεων κατά τη διάρκεια της ζωής εξήγησε ένα μεγάλο ποσοστό της πιθανότητας πρόωρου θανάτου. Οι ερευνητές επεσήμαναν πως οι γνώσεις από την επιστημονική έρευνα ανοίγουν τον δρόμο για ολοκληρωμένες στρατηγικές για τη βελτίωση της υγείας των γερασμένων πληθυσμών, εντοπίζοντας βασικούς συνδυασμούς περιβαλλοντικών παραγόντων που διαμορφώνουν τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου και πολλών κοινών ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία.
Πηγή: efsyn.gr